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Patatas amarillas al azafrán

Introducción

MONREAL, EPICENTRO DEL AZAFRÁN EN ARAGÓN
La parte superior del Valle del Jiloca, concretamente la zona turolense de Monreal del Campo, está considerada como una de las áreas que produce uno de los mejores azafranes del mundo. La climatología y los factores edáficos de la zona, le proporcionan las condiciones apropiadas para el cultivo del azafrán. A pesar de esta climatología, el cultivo de este producto continúa desapareciendo en la zona ya que cada vez se recogen menores cantidades que otros años. Por este motivo la actividad económica está descendiendo vertiginosamente debido principalmente a la escasa cantidad de kilos recogidos. Algunas de las razones de este descenso en la producción son la escasez de lluvias en la zona, la mano de obra necesaria, la importación de otros productos similares y el cambio de hábitos culinarios entre otros. Todo ello hace desaparecer poco a poco esta especia en Monreal del Campo y su comarca. Hace menos de veinte años, en Teruel existían más de 800 hectáreas dedicadas al cultivo del azafrán. Hoy apenas queda poco más de una. Este descenso de producción se traduce en una menor utilización de azafrán y, el que se utiliza, suele proceder de países como Irán, Turquía o la India.

LAS REGLAS DE ORO DE LA COCINA DEL AZAFRÁN

A la hora de adquirirlo, es preferible dirigirse a establecimientos especializados que garantizan la calidad de la materia prima. Si se compra en rama, mejor que mejor.
El mejor azafrán es el de la última cosecha, así que evite adquirir productos que llevan demasiados años en los comercios.
No hay ninguna norma que establezca una cantidad concreta para cada comensal.
Al incluirlo en algún plato es preferible utilizar azafrán desmenuzado. De este modo se impregnará por todo el conjunto que estemos cocinando.

Ingredientes

1,5 kg de patatas
1 litro de agua
Una pizca de sal
4 ajos
1 dl de aceite de oliva
Unas hebras de azafrán

Peparación

En primer lugar, limpiar y pelar las patatas. Seguidamente, en una cazuela con agua y una pizca de sal, ponerlas a cocer (el agua deberá cubrir por completo las patatas). Transcurridos diez minutos reservar. Aparte, en una sartén, freír los ajos enteros machacados y sin pelar hasta que queden dorados. Machacar las hebras de azafrán y echarlas junto con los ajos sofritos a la misma cazuela en la que están las patatas. Finalmente, darle al conjunto un último hervor (3-5 minutos) y servir bien caliente.

Consejos

Las patatas, independientemente de su presentación en el mercado —granel, en bolsa, en red…—, se pueden adquirir durante todo el año aunque su temporada óptima va desde la primavera hasta el otoño. En lo que a variedad se refiere, encontramos distintos tipos, cada uno especialmente indicado para un uso culinario concreto. Las blancas, por ejemplo, resultan ideales para freír mientras que las más rojizas se usan para asar. En lo que refiere a guisos o purés, cuanto más harinosa sea la patata, mejor que mejor.

Esta receta pertenece a Cocina Tradicional Aragonesa